Најголемата грешка што може ја направи претседателот на Русија, Владимир Путин досега во Украина, му остава впечаток на Западот дека Русија може да ја изгуби војната. Раниот руски удар врз Киев не успеа. Рускиот џин не изгледаше ни приближно толку застрашувачки како што се мислеше. Војната ненадејно се појави како соочување меѓу маса разочарани Руси некомпетентни, но испровоцирани и тактички украински патриоти, пишува Њујорк Тајмс.
Ваквите очекувања природно ги зголемија украинските воени цели. Претседателот Володимир Зеленски некогаш беше член на кампот за мировен договор во Украина. „Безбедносни гаранции и неутралност, ненуклеарен статус на нашата држава. Подготвени сме да одиме за таа цел“, изјави тој еден месец од конфликтот.
Сега тој повикува на целосна победа: повторно освојување на секоја педа од територијата окупирана од Русија, вклучувајќи го и Крим. Анкетите покажуваат дека Украинците нема да се задоволат со ништо помалку. Додека беснеат битки низ Доњецк и Луганск, украинските лидери и некои од нивните западни поддржувачи веќе сонуваат за судења во стилот на Нирнберг на Путин и неговиот потесен круг во Москва.
Проблемот е што Украина има само еден сигурен начин да го постигне овој подвиг во блиска иднина: директно учество на НАТО во војната. Само целосен стил на „Пустинска бура“ на распоредување на НАТО трупи и оружјето на САД може да донесе сеопфатна украинска победа за краток временски период.
Сепак авторот на текстот наведува дека иако не му смета такво распоредување, сепак не ја отфрла можноста дека доколку Русија почне да губи, поголеми ќе бидат шансите да посегне по нуклеарно оружје.
Во отсуство на вмешаност на НАТО, украинската армија може да ја задржи линијата и да врати земја, како што направи во Харков и Херсон, но целосната победа е речиси невозможна. Ако Русија тешко може да напредува стотина метри дневно во Бахмут по цена од 50 до 70 животи, бидејќи Украинците се толку добро вкоренети, дали Украинците би можеле да напредуваат подобро против подеднакво добро вградените Руси во целата област меѓу Русија и источната страна на делтата на Днепар, вклучувајќи го крајбрежјето на Азовското Море и провлакот што води кон Крим? Она што беше „мелница за месо“ во една насока, најверојатно ќе биде мелница за месо во другата насока.
Покрај тоа, Русија речиси ја префрли својата држава во воена економија, додека САД допрва треба да ги задоволат потребите за воено производство на своите странски партнери. Војната веќе го потроши 13-годишното производство на противвоздушни ракети Стингер и ракетите Џавелин во вредност од пет години, додека Соединетите Американски Држави имаат заостаната испорака на оружје во Тајван од 19 милијарди долари. Западните медиуми се фокусираа на тоа дека руските војници ги избегнуваат нацрт-наредбите на Путин, но Кремљ сè уште има многу војници на располагање, дури и по повикот од 300.000 војници во септември минатата година.
Дебатата за испраќање тешко воено оружје во Украина особено го привлече германскиот печат. Не е јасно кога ќе бидат оперативни сите тенкови Леопард 1 и 2 и М1 Абрамс ветени од НАТО. Украина побара од 300 до 500 тенкови, а НАТО вети само околу 200.
Тоа што Зеленски вложил толку голем дел од својата дипломатија на овие испораки на вооружување има смисла: тој треба да му соопшти на Кремљ дека Украина е подготвена за долг, бавен конфликт. Но, во однос на материјалот подготвен за битка за следните шест месеци, многу малку од ветената награда ќе може да се користи. Ако Зеленски сака да ја заврши својата слика за себе како Винстон Черчил порано отколку подоцна, тој ќе сака да го забрза денот кога ќе може да наздрави за влезот на НАТО – односно Америка – во конфликтот.
Проблемот за Киев е што – настрана јавните гаранции – Вашингтон нема интерес директно да влезе во војна. Генералот Марк Мили, претседател на Здружениот Генералштаб, веќе го изрази својот став дека целосната победа или за Русија или за Украина е неостварлива во блиска иднина. Претседателот Бајден и неговиот советник за национална безбедност, Џејк Саливан, се категорични да ги спречат САД директно да влезат во конфликтот. Ниту американската јавност не покажа апетит за директно вклучување.
Соединетите Американски Држави можеби имаат интерес дури и да продолжат борбите бидејќи војната ја намалува способноста на Русија да дејствува на друго место во светот, ја зголемува вредноста на американскиот извоз на енергија и служи како пригодна генерална проба за собирање на сојузниците и координација на економската војна против Пекинг.
Помалку забележано е дека воените цели на Кремљ можеби – од потреба – се намалени. Очигледно помирена со неможноста да изврши промена на режимот во Киев и да заземе многу повеќе од територијата на Украина, Москва сега изгледа главно фокусирана на одржување на своите позиции во Луганск и Доњецк и обезбедување копнен пат до Крим. Тоа се територии кои дури и во најдобри околности би било тешко за Украина да ги реинкорпорира.
Како што е денес, економската иднина на Украина изгледа остварлива дури и без териториите кои моментално се окупирани од Русија. Украина не е претворена во земја без излез на море и останува под контрола на седум од осумте области со највисок БДП по глава. Украина би ризикувала да ја загрози оваа позиција со контраофанзива.
Парадоксално, продолжувањето на борбите, исто така, им служи на некои руски интереси: ѝ дава на Москва повеќе шанси да ја турне Украина во де факто тампон држава, што ја прави сè помалку атрактивен кандидат за членство во НАТО и Европската унија.
Историчарот Стивен Коткин неодамна тврдеше дека на Украинците можеби е подобро да ја дефинираат победата како пристапување во Европската унија, наместо целосно да ја заземат целата украинска територија.
А сепак, освен земјите кои беа неутрални за време на Студената војна, секој историски случај на Е.У. На пристапувањето му претходеше членството во НАТО, кое од 1990-тите делуваше како рејтинг агенција во Европа, гарантирајќи ги земјите како безбедни за инвестирање. Овој факт едвај е изгубен кај украинското население: анкетите (кои главно ги исклучија Луганск и Доњецк од 2014 година) покажуваат дека интересот за пристапување на земјата во НАТО се чини дека скокнал од почетокот на конфликтот.
Само Вашингтон на крајот има моќ да одлучи колку од Украина сака да стави под своја капа. Вистинската официјална неподготвеност да се вклучи Украина во НАТО ретко беше појасна, додека јавната прегратка на Киев никогаш не била побурна. Во меѓувреме, европските лидери наскоро може да се најдат во незавидна позиција да ги убедат Украинците дека пристапот до заедничкиот пазар и Европскиот Маршалов фонд е разумна размена за „целосна победа“.
